高性能・高速なコンピュータで、膨大な計算処理が目的であり、それを実現するための大規模なハードウェアやソフトウェアを備える。スーパーコンピュータとも呼ばれる。
スーパーコンピュータを用いたHPC(High-Performance Computing)の分野では、従来から高速化のために並列処理が利用されている。スーパーコンピュータは並列処理を高速に実行する仕組みを備えており、これを利用することで大幅な高速化が期待できる。
グリッドコンピューティングでは、ネットワークを介して複数のコンピュータを大規模に並列接続することで仮想的に高性能コンピュータをつくり、一台一台の性能は低くとも高速に大量の処理を実行できるようになる。ビジネス利用や学術研究など、多くの可能性が模索され、実現に向けてさまざまな試みが行なわれている。
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